En période caniculaire, le travail en intérieur ou en extérieur en l’absence de moyens de prévention, peut-être dangereux, voire mortel. Les explications du Dr Bernard Siano, chef du département études et assistances médicales de l’INRS.
Quels sont les différents risques liés à la chaleur ?
Les risques principaux risques pour la santé sont la déshydratation et le coup de chaleur.
Le coup de chaleur est une défaillance aiguë de la thermorégulation associant une hyperthermie majeure (température corporelle au-dessus de 40°C) et des signes neurologiques et notamment : troubles du comportement, confusion mentale, délire, troubles de la conscience, voire coma.
Quelles sont les principales recommandations pour protéger les salariés contre les fortes chaleurs ?
Lors de périodes de canicule, il est indispensable de vérifier quotidiennement les conditions météorologiques et notamment le niveau de vigilance « canicule », pour prendre les mesures permettant d’adapter l’organisation du travail aux conditions climatiques pour protéger la santé des salariés.
En effet, certaines mesures techniques et organisationnelles peuvent contribuer à la réduction des risques :
- aménager les horaires de travail en période de fortes chaleurs en favorisant les heures les moins chaudes de la journée ;
- limiter le temps d’exposition du salarié à la chaleur en effectuant des rotations de personnel si possible ;
- augmenter la fréquence des pauses de récupération, dans des lieux frais ;
- permettre au salarié d’adopter son propre rythme de travail pour réduire sa contrainte thermique ;
- limiter ou reporter le travail physique pour réduire la production de chaleur métabolique ;
- modifier voire mécaniser certaines tâches. Par exemple, utiliser systématiquement les aides mécaniques à la manutention si la tâche demandée allie conditions de chaleur et manutention ;
- prévoir des sources d’eau potable à proximité des postes de travail et des aires de repos ombragées ou climatisées ;
- éviter le travail isolé, pour permettre une surveillance mutuelle des salariés et une intervention rapide si besoin ;
- former et informer les salariés sur les risques liés à la chaleur, les signes d’alerte du coup de chaleur et les mesures de premier secours.
- prendre en compte la période d’acclimatation nécessaire (au minimum sept jours d’exposition régulière à la chaleur), en particulier pour les intérimaires, les nouveaux embauchés, les salariés de retour après une absence.
En complément, des mesures portant sur l’organisation du travail ou la conception de la situation de travail, il convient également de promouvoir les mesures de prévention individuelle (habillement, hydratation, alimentation…).
